1. Особенности строения растений семейства Кактусовых.
2. Посадка кактусов.
3. Уход за растениями в зимнее и летнее время.
4. Особенности содержания некоторых родов семейства.

1. Семейство Кактусовых( сеm. Cactaceae ) объединяет более 2800 видов растений, схожих по своему строению и внешнему виду. Однако для начала определим, какое растение принадлежит к семейству Cactaceae. Отличительной чертой любого кактуса является наличие ареолы - особого бугорка, из которого появляются колючки. Ареола может быть без особых усилий отделена от растения без нанесения ему вреда. Есть множество растений внешне схожих с кактусами и имеющих колючки, но не имеющих ареол. У таких растений ( Pachypodium, Monadenium, Huernia, Hoodia, Euphorbia, Didierea, Aloe ) колючки являются выростами эпителия и при отделении увлекают за собой полоску коры. В процессе акклиматизации к засушливому климату пустынь Северной и Южной Америки кактусы постепенно утратили листья. Если Перескии ( первые кактусы ) еще имеют настоящие листья, то у Опунций рудиментированные листочки сохраняются лишь на молодых побегах. Большинство кактусов вообще не имеют листьев.
Колючки кактусов представляют собой видоизмененные почечные чешуйки. Назначение их двояко. Во-первых колючки защищают кактусы от огромного количества желающих полакомиться их сочной мякотью животных. Особенно преуспели в защите Опунции. Помимо обычных колючек они имеют еще и глохидии - мельчайшие легко опадающие колючки. Животные, попробовавшие эти растения, погибали от воспаления кишечника. Второе назначение колючек - защита от факторов окружающей среды. В горах Кордильер на высоте 3500-4200 м. над ур. моря, часто на крутых скалистых склонах, произрастают Ореоцереусы ( горные цереусы ). Жесткое белоснежное опушение защищает их от палящих лучей и холодных ветров.
Отличительной чертой семейства Кактусовых является предельная выносливость его представителей. Кактусы выживают там, где невозможно выжить - в пустынях Америки, где осадков порой не бывает по нескольку лет, а солнце весь день беспощадно раскаляет почву. Перепады суточных температур достигают 30".
Кактусы, вынужденные жить в таких условиях, не только утратили листья, но и приняли оптимальную для сохранения влаги форму. Одни кактусы стали шароообразными и практически не выглядывали из почвы в период засухи. Другие приняли колоннообразную форму и приобрели многочисленные ребра. Значение ребер невозможно переоценить. Во-первых, растение с их помощью укрывается в собственной тени. Если голая "свеча" будет освещена на 50%, то ребристая на 25-30% Во-вторых, в бороздках накапливается и стекает к корням конденсат - влага утренней росы. В-третьих растение, измученное многомесячной засухой, "напивается" во время ливня. Ребристая поверхность расправляется и позволяет забрать больше воды по сравнению со "свечей".
Особенности фотосинтеза. Фотосинтез у кактусов, как и у всех зеленых растений, происходит днем на свету. Однако воизбежание потерь влаги кактусы в дневное время не открывают для газообмена устьица - мельчайшие отверстия на коже растения. С одной стороны, это позволяет сохранить влагу, но с другой приводит к перегреву растения. Устьица открываются после захода солнца. Растение дышит - запасается углекислым газом и выделяет кислород. Эту важную особенность необходимо учитывать во время ухода за кактусами. Корни кактуса также совершенно уникальны. По общепринятой классификации их можно разделить на реповидные и мочкообразные. Но особенность корней кактуса в другом. Вынужденные переживать многомесячные периоды засухи и кратковременные "потопы" в период тропических ливней, кактусы научились "сбрасывать" на период засухи ненужные корни. В самом деле: какой смысл растению тратить в течение года драгоценную влагу на поддержку корневой системы, если она нужна всего несколько недель в году? В период засухи большинство периферийных мелких корешков кактусов погибает. При этом образуются особые "ждущие" корешки с острыми кончиками. Достаточно всего нескольких часов после увлажнения почвы, чтобы "ждущие" корешки превратились в густую сеть особых "всасывающих" корешков. Особенности корневой системы кактусов необходимо учитывать при их пересадке и содержании. Незнание либо непонимание особенностей корневой системы растений является основной причиной их ГИБЕЛИ !
2. Посадка кактусов. Вы пришли на выставку или в Драмтеатр и купили кактус. Если растение аккуратно посажено в пластиковый горшок, грунт сверху присыпан керамзитом( что-то наподобие кирпичной крошки ) или мраморной крошкой, диаметр растения не превышает диаметр горшка, горшок имеет дренажные отверстия и из них не выглядывают корни, почва в горшке соответствует стандарту ( см. ниже ), растение можно не трогать. Во всех остальных случаях рекомендуется следующая последовательность действий.
1. Если грунт влажный, дождаться, когда почва в горшке просохнет ( 3-7 дней). Соблюдение этого простого правила избавит Вас от множества неприятностей. Осторожно извлеките растение из горшка и осмотрите земляной ком. ( Если растение находилось в маленьком глиняном горшочке с почвой мало отличающейся от огородной земли, пункт о просушке почвы можно пропустить.) Если при вытаскивании из горшка земляной ком рассыпался, и Вы увидели небольшую корневую систему без признаков распада, значит Вы зря беспокоились: растение имеет небольшую корневую систему. Посадите его обратно. ( см. ниже ) Если земляной ком полностью оплетен корнями, растению необходима пересадка в большую посуду (см. ниже ). Прежде чем заняться пересадкой, рассмотрим более тяжелый случай: земляной ком плотный и тяжелый, состоит большей частью из огородной земли. В этом случае можно с уверенностью сказать: растение было посажено в горшок исключительно для продажи. Промойте корневую систему растения в проточной воде. Если имеются живые корни, растение можно осторожно пересадить. Если живых корней нет, осторожно удалите все мертвые корни. После этого можно применить следующую методику укоренения:
1) просушите растение в течение нескольких часов на солнце;
2) наполните какую-либо посудину сухим песком или землей, посадите туда растение и держите его там до образования ждущих корешков. Посудина должна находиться в светлом месте, но не под прямыми солнечными лучами. Периодически  растение разрешается опрыскивать водой.
Перед тем, как приступить к посадке либо пересадке растения, необходимо подобрать соответствующую посуду ( горшок ). Сразу следует отказаться от всевозможных металлических и стеклянных банок. Первые неблагоприятно сказываются на развитии растений, а во вторых практически невозможно проделать дренажные отверстия. Наиболее распространенными являются керамические и пластиковые горшки. Пластиковая посуда легче, компактнее, позволяет разместить на меньшей площади большее количество растений. Керамическую посуду отличает более быстрое пересыхание земляного кома. Это связано с испарением влаги через стенки горшков, что, в свою очередь, приводит к накоплению там минеральных солей. В погоне за питанием к стенкам устремляются корни растений, где они и получают химические ожоги. В неглазированной керамической посуде корневая система развивается неравномерно. Это характерно не только для кактусов. Многие любители сами изготавливают посуду для кактусов из различных баночек для специй, наборов для бритья итд. При этом необходимо проделать дренажные отверстия для оттока лишней воды во время полива. Оптимальный диаметр таких отверстий - 3-6 мм.
Почва. Невозможно встретить двух кактусистов, использующих одинаковую почву. В различных руководствах по выращиванию кактусов можно найти множество рецептов по составлению почв для различных родов семейства. Каких только компонентов там не встретишь: листовая и дерновая земля, глиняные шарики, мраморная и кирпичная крошка, толченый уголь ... На практике мало кто собирает более 3-х компонентов. В качестве собственно земли я использую пакеты "земли садовой", которые наверное еще можно купить в уцелевших хозяйственных магазинах. Пакеты эти нравятся мне по нескольким причинам:
1) Почва стерилизована и не требует термической обработки.
2) Почва влажная, что позволяет избавиться от пыли во время смешивания компонентов.
3) Торф не слеживается, оставаясь постоянно рыхлым. Дыхание очень важно для корневой системы.
В почву неоходимо добавить как минимум один компонент - серый речной песок. Перед добавлением его необходимо особым образом обработать - промыть от пыли и стерилизовать, подвергнув кипячению или обработке в духовке в течение примерно 30 мин. Песка можно добавить примерно 40% Необходимо также иметь какой - либо наполнитель - крупный речной песок, мелкий керамзит, мраморную или кирпичную крошку ( 3-5 мм). Если это керамзит или кирпичная крошка, можно добавить их в количестве около 10% в землесмесь. При выборе размера посуды необходимо руководствоваться следующим правилом: слишком просторная посуда угнетает растение. Приступим к посадке. На дно горшка необходимо насыпать около 1 см.наполнителя. Если горшок маленький - в количестве, достаточном для скрытия дренажных отверстий. Эта операция совершенно необходима, т.к. в противном случае почва либо будет постоянно высыпаться, либо дренажные отверстия забьются ею и перестанут пропускать воду. Возьмите в левую руку растение и придерживайте его над горшком, а правой рукой подсыпайте землесмесь. Грунт можно уплотнить лёгким постукиванием горшка об стол. Когда почва дошла до корнешейки - места, где кончается корневая система и начинается ствол, или реповидной части корня, засыпание землесмеси следует прекратить. Корневая шейка должна быть немного выше уровня почвы. Оставшееся простанство следует заполнить наполнителем. Это придаст растению устойчивость и декоративность. До края горшка должно остаться 5-6 мм. Это место необходимо для полива. Иногда сеянцы в первые месяцы жизни вытягиваются. Желая придать растению декоративный вид, удлиненную часть погружают в почву. Это совершенно недопустимо. Маскировать такие дефекты можно только наполнителем. После пересадки растение должно оставаться несколько дней без полива. За это время успеют зарубцеваться микроскопические раны, нанесенные корневой системе во время пересадки.
3. Уход за растениями в зимнее и летнее время.
Уход за растениями в летнее время состоит в подборе оптимального по освещенности  места и правильном поливе. Что касается первого пункта, то здесь, как правило, приходится исходить от противного: в зависивости от того, какое окно у Вас есть в распоряжении, подбирать рода и виды кактусов (см. п4) Оптимальным для выращивания кактусов является юго-восточное окно. Немного сложнее дело обстоит с юго-западным окном. Значительно ограничивает видовой состав коллекции северо-восточное и северо-западное окно. Чтобы правильно поливать растения, необходимо вспомнить условия их существования на родине. Оптимальной является следующая стратегия. Земляной ком полностью просыхает, а затем обильно поливается. Если корни будут постоянно находиться в воде, рано или поздно это приведет к гибели растения. Исключение можно сделать в жаркое летнее время для молодых растений, еще не развивших корневую систему. Однако с уверенностью могу сказать: если растение "напилось" , оно "сбрасывает" корни. Если оно в это время продолжает находиться в воде, начинается фатальное гниение корневой системы. Чаще всего это приводит к гибели растения. Теперь вспомним об особенностях фотосинтеза. Понятно, что в ночное время совершенно необходима вентиляция(но не сквозняк!). Нельзя держать растения в плотно закупоренной теплице. На закате полезно также провести опрыскивание растений теплой водой. Время опрыскивания необходимо рассчитать так, чтобы к наступлению ночи растения полностью высохли. Благотворное влияние на рост и особенно цветение кактусов оказывает суточный перепад температур. Растения, проводящие лето в балконных тепличках, цветут чаще и обильнее, нежели на внутренних окнах. Если верхушка растения после покупки его Вами стала тоньше, растению нехватает света. Поставьте его в более освещенное место. Если растение покраснело ( естественные цвета кактусов - от салатного до коричневого, но среди них нет красного ), значит его необходимо переставить в менее освещенное место или притенить ( например марлей с наружной стороны теплички ). Часто ожоги растения получают весной, когда они ослаблены после зимовки (см. ниже) и вследствие резкого увеличения солнечной радиации. В этом случае необходимо использовать временное притенение. Наиболее сложными и ответственными для кактусиста являются весна и осень. Осенью растения необходимо готовить к зимовке. Полив постепенно сокращают. Наиболее опасна ситуация, когда еще вчера было лето, Вы полили растения, а сегодня +5" ( всасывающие корешки работают до +10" - +12" ). В этот период года ( конец августа - начало сентября ) растения вместе с тепличками заносят в дом. В случае резкого похолодания необходимо организовать просушку растений- поставить их на не очень горячий радиатор( до +30") или просто в комнату и ждать высыхания земляного кома. Весенний полив также нужно начинать осторожно. Обычно начинают с опрыскивания. Явным признаком того, что растение готово к поливу, является появление новых колючек. Весна является лучшим временем для пересадки кактусов по причине перерастания ими посуды. Кроме того, некоторые виды кактусов растут очень медленно, и им необходима периодическая (5-7 лет) пересадка с целью обновления землесмеси.
Зимовка является совершенно необходимым периодом в жизни кактуса. Само понятие зимовки условно. Ему соответствует период многомесячной засухи. Одни растения на родине действительно попадают в настоящую зиму со снегом и морозами. Другие "зимуют" под раскаленным солнцем. Объединяет их одно: во время зимовки вызревает годовой прирост, закладываются цветочные почки. Главным условием зимовки является засуха. Свет в этот период не является необходимым условием существования растения. В принципе, во время зимовки растения можно держать в сухом подвале или в холодильнике. При этом, правда, возникнут трудности с весенней адаптацией к солнцу. Т.к. содержащиеся в коллекциях растения, по сути, еще малыши, кактусист должен позаботиться о том, чтобы растения не пересохли. Это достигается снижением температуры. Тепличка с кактусами приставляется вплотную к окну, либо подоконник, на котором стоят кактусы, отгораживается от жилого помещения полиэтиленовой пленкой. При этом температура должна поддерживаться в пределах +5" - +15". Во время сильных морозов необходимо позаботиться о том, чтобы растения не замерзли. Падение температуры ниже 0" может привести к их гибели. Остается добавить, что небольшие сеянцы менее 2 см. d( кроме Турбиникарписов ) лучше не подвергать зимовке, а обеспечить им условия для зимнего роста. Большинство сеянцев прекрасно чувствуют себя по лампой дневного света на расстоянии 1-5 см. от неё. Полив при этом идентичен летнему. Возможно, что какое-либо поставленное на зимовку растение опасно сморщилось. Достаньте растение с зимовки, подержите несколько часов в тепле и полейте. Дайте ему просохнуть ( за это время станет заметно как растение расправилось ) и поставьте обратно на зимовку.
4. Особенности содержания некоторых родов семейства Кактусовых.
В данном приложении приводятся индивидуальные особенности содержания некоторых наиболее широко представленных в продаже растений.
Parodia. Растение солнцелюбивое. Представители данного рода имеют слабую корневую систему. Это означает, с одной стороны, что растения нетребовательны к посуде и прекрасно себя чувствуют в непропорционально маленьких горшках. С другой стороны, необходимо быть особенно осторожными при поливе, т.к. растения с трудом восстанавливают корневую систему.
Gymnocalycium. Предпочитает полутень, т.к. в природе скрыт травами.
Setiechinopsis  . Максимальная освещенность. Естественный цвет - тёмно-коричневый.
Cleistocactus. Требователен к освещенности. Образовавшиеся во время зимовки морщины не разглаживаются.
Echinopsis.   Светолюбивое растение, наиболее выносливый представитель семейства ( долго выносит неправильное содержание ).

Однажды в клубе был прочитан доклад о том, что кактусы поглощают солнечную радиацию. Это связано с повышенным содержанием в них тяжёлого водорода. Проверить это невозможно, т.к. даже излучение TV ничтожно. Замерить дозиметром его нельзя. Даже если эффект есть, для его достижения нужен, видимо, частокол из здоровых растений, стоящих на свету. Это несовместимо с работой на компьютере. Обычно бухгалтеры ставят перед мониторами нечто умирающее не своей смертью. К тому же производители мониторов (сами признавая этот факт) борются не с рентгеновским излучением, а с электромагнитными полями. И вообще Green Peace этого не одобрил бы.

В СССР делить людям было нечего. Все были голодные и целеустремлённые. К концу перестройки население начал косить шиз. Кто-то ударился в религиозные секты, большинство стало полными пофигистами. Главный кактусоторговец Андрей Поторочин продолжает обирать население в Драмтеатре.